et elles sont tombées dans les pièges des arnaqueurs de la photo de modèle!

(Le Parisien 04/01/2008)

Elles rêvaient de podium et de célébritémais n'ont vu du manne-quinat que l'envers du décor. Com­bien déjeunes filles sont chaque an­née victimes d'escroqueries voire de dérives bien plus graves ?jusqu'au viol ? en voulant marcher dans les pas des top-mo­dèles ? Longtemps, la loi du silence a étouffé ces affaires. Par peur de mettre une carrière en danger. Par honte aussi. Mais le vernis com­mence à craquer. A mesure que l'omerta se brise, les dossiers s'entassent sur le bureau pari­sien de M^e Laurence Benadiba qui a fait des dé­rives du mannequinat l'une de ses spécialités. Les victimes n'ont pas seulement 20 ans. Des adultes de 70 ans, adirés par la figuration, tom­bent aussi dans le panneau. Une pseudo-entre­prise de casting est actuellement au c?ur d'une instruction exemplaire. James Chabert, prési­dent du Syndicat des mannequins profession­nels, estime que cette société installée en région parisienne aurait fait plus de 2 000 victimes en quatre ans. « L'agence » recrutait en déposant des frises de numéros de téléphone sur les ré­verbères ou dans les couloirs des facs. L'affiche promet des places de figurants sur les plateaux de cinéma. A « L'agence », les « bookers » jurent un avenir prometteur aux apprentis manne­quins qui versent alors 990 ? pour financer leur book. On leur propose des facilités de paiement avec la possibilité de contracter un crédit pour payer l'addition... Lorsqu'ils s'aperçoivent que l'agence n'est qu'une arnaque, il est trop tard « Les victimes ont voulu arrêter de rembourser leur crédit mais elles se sont retrouvées avec les huissiers à leur porte et des interdits bancaires », déplore le président du Syndicat des manne­quins. Car la maison de crédit à la consomma­tion, elle, était bien réelle.

230 sites sur le marché français

Dans cette affaire où l'on estime le nombre de victimes à deux mille, M^e Benadiba a pour l'heure recueilli une trentaine de plaintes. « Les filles sont effondrées. Non seulement elles se sont fait dépouiller de leur argent, mais en plus leur rêve s'écroule. On leur a fait miroiter une carrière de mannequin. Elles se retrouvent en­dettées. On exploite leur fragilité. »

Avec l'explosion des castings sur Internet le risque s'est démultiplié.  Il existe plus de téléréalité a encouragé les escrocs qui font leur business sur la crédulité des jeunes filles. »

Plus graves sont les dérives sexuelles. Der­rière les sites de casting peuvent se trouver de vrais pervers. « Ils se disent photographes mais ne cherchent qu'à toucher, s'indigne le Syndi­cat des mannequins. L'innocence les attire. » Le témoignage de Marie (lire ci-dessous) n'est qu'un exemple parmi d'autres. « J'ai eu beau être sur mes gardes, je me suis laissé berner, et je me suis retrouvée seule avec lui dans cette chambre dTlôtel. » Sophie, 23 ans, a été violée. Le photographe lui fait le coup de l'agence qui ferme à 18 heures ? grand classique ? et pro­pose de poursuivre l'entretien dans son appar­tement, à deux portes de là. Pourtant méfiante, la jeune femme s'est laissé convaincre. C'était son premier rendez-vous, elle ne voulait pas compromettre ses chances de réussir. Elle a dé­posé plainte le lendemain. Mais faute de témoi­gnages similaires pour le moment le photo­graphe peut toujours donner rendez-vous aux jeunes filles une demi-heure avant la fermeture de l'agence.

Vous avez vécu une expérience douloureuse en cherchant à travailler comme mannequin. Que s'est-il passé exactement ?

-Marie. J'ai déposé mes photos sur Castingfr, un photographe m'a contactée. Le pre­mier rendez-vous a lieu chez moi, en présence de mon conjoint et de ma fille. Il se présente en costume-cravate, avec son appareil, deux para­pluies, un ordinateur. Courtois, poli, trente-cinq ans d'expérience, dit-il. Il me met rapidement en confiance, discute avec mon ami, m'assure que j'ai un fort potentiel. La première séance se déroule dans le salon, sans vraiment de souci. A un moment il tente de m'embrasser dans le cou, je le repousse. Il n'insiste pas. N'auriez-vous pas dû vous méfier à ce moment-là ?

C'est-à-dire ?

-Il commence à me toucher les seins. Je ne peux

Vous ne trouviez pas étrange qu'il vous demande de vous déshabiller ?

? Ne jamais verser d'argent. Le cas­ting doit être considéré comme un entre­tien d'embauché, rien de plus. Pas d'argent à verser donc, ni de caution à laisser. « II ne vous viendrait jamais à l'idée de payer votre patron pour décrocher un poste. Pour les castings, c'est pareil », résume M^e Laurence Benadiba, avocate de l'asso­ciation Stoppons les arnaques aux cas­tings (Slaac). Oubliez aussi les annonces comportant des numéros surtaxés. « Dès lors que l'on vous demande ne serait-ce qu'un euro, partez en courant. »

? Vérifier l'identité des personnes. Le responsable du Syndicat des manne­quins recommande de faire une recherche rapide sur Internet pour savoir qui se cache derrière ces sites. Infogreffe donne des informations très précises. « Les socié­tés se font très souvent passer pour des agences de mannequins, mais n'en sont pas. La plupart du temps, elles n'ont pas de licence », poursuit l'avocate. Plutôt que de se jeter sur les annonces de la Toile, elle conseille d'ailleurs d'acheter les revues spécialisées en kiosque, « elles suffisent amplement ».

? Ne jamais accepter de se désha­biller. Pas besoin de se mettre en sous-vê­tements pour faire prendre ses mensura- i tions. En pull et pantalon, c'est suffisant « Les mesures se prennent habillé, insiste M^e Benadiba. Dès qu'on vous demande d'enlever le haut, fuyez et courez déposer plainte. » N'acceptez jamais non plus de photos dénudées. « Ce n'est pas comme cela que ça fonctionne. Les vraies agences de mannequins n'ont jamais recours à ces pratiques. »

? Un book ne s'achète pas à n'im­porte quel prix. Pour un book profes­sionnel, avec des photos de qualité, comp­tez en moyenne 600 ?. « Les photos des books à 200 ? sont inexploitables », pré­vient James Chabert, du Syndicat des mannequins. L'amaque pointe « dès qu'on vous propose un book en vous faisant mi­roiter que d'ici deux mois vous décroche­rez des contrats ».